As árvores e arbustos sustentam inúmeras espécies que aqui vêm assegurados abrigo, locais de reprodução e nidificação, alimento, e refúgio de predadores. Servem de corredor de comunicação nas paisagens entre diversos ecossistemas, aumentando desta forma a diversidade de aves nos terrenos agrícolas devido ao efeito de corredor de ligação.

Têm um papel insubstituível na salvaguarda da biodiversidade, são fonte de regeneração e oxigenação do ar que respiramos, e através da função sequestradora de dióxido de carbono contribuem em larga escala para a diminuição do aquecimento global.

Diminuem a erosão dos solos limitando a escorrência superficial e conservando a água subterrânea fundamental para inúmeras espécies vegetais, diminuindo também o risco de cheias sobretudo nas cidades.

Também as galerias ripícolas constituem uma parte essencial para o funcionamento dos ecossistemas fluviais, pela sua função de filtro biológico de nutrientes e de diversas substâncias poluentes, e pela retenção dos sedimentos da erosão hídrica, fomentando a biodiversidade e a produtividade biológica.

A sua importância em termos paisagísticos e como elementos perenes da estruturação do território é também inquestionável. Para defender e preservar este majestoso património natural é imperativo conhecê-lo.

Este curso pretende iniciar os participantes na identificação das principais famílias de árvores e arbustos autóctones, alertando para importância da sua preservação, bem como apresentar características gerais da ecologia das espécies como os mecanismos de propagação e adaptações ecológicas á perturbação. O curso tem previstas saídas de campo na região.

Links e blogs de interesse (árvores e arbustos)
http://www.ukwildflowers.com/Web_pages_intros_indexes/thumbnail_ZtoA_index.htm  
http://en.wikipedia.org/wiki/Golden_plates  
http://www.rjb.csic.es/floraiberica/floraiberica/introduccion.php  
http://www.botanical-online.com/  
http://www.pasoslargos.com/flora/nflora17.htm  
http://arvoresearbustosfloridos.blogspot.com/  
http://www.fotoplatforma.pl/pt/arvores_e_arbustos/  
http://www.herbario.com.br/universi.htm  
http://dias-com-arvores.blogspot.com/2007/01/sombra-de-rvores-com-histria-reedio.html  
http://www.scielo.oces.mctes.pt/scielo.php?pid=S0870-63522002000200001&script=sci_arttext&tlng=pt  
http://photos1.blogger.com/x/blogger/4625/495/1600/419839/Convite-sessao-1Fev.jpg  
http://sombra-verde.blogspot.com/