O consumo de bens e serviços é uma atitude normal em qualquer sociedade. O problema surge quando o dito consumo excede certos limites e se transforma em consumismo, que tem como consequências a degradação ambiental e desequilíbrios sociais. As nossas decisões como consumidores exercem uma influência crescente nos mercados e estilos de vida actuais, portanto merecem especial atenção nos esforços para mudar os nossos ineficientes padrões de consumo para outros mais favoráveis a um desenvolvimento sustentável. Estabelecer princípios orientadores de responsabilidade social e ambiental, permitirá adaptar os padrões de consumo individual e colectivo á utilização racional dos recursos, incorporando valores ecológicos que levem á tomada de consciência de todos os cidadãos da sua co-responsabilidade na conservação do meio ambiente e no desenvolvimento sustentável. Apelar a um Consumo Responsável, inclui a ideia de sustentabilidade económica, social e ambiental alicerçada em critérios éticos. É preciso consumir diferente, ter mais e melhor informação sobre os produtos, os seus custos sociais e os seus impactos ambientais.